L’Inde et le Pakistan connaissent depuis plusieurs semaines une canicule précoce record, avec des températures allant jusqu’à 49,5°C, menaçant de rendre la région inhabitable.

En plus de la surmortalité liée à la canicule en elle-même, il faut également considérer l’impact de ce changement climatique sur l’augmentation de maladies infectieuses telles que le Covid-19.

Selon une étude publiée dans Nature*, avec l’augmentation des températures mondiales, de nombreuses espèces animales vont probablement migrer vers de nouveaux environnements, emportant avec elles leurs parasites et agents pathogènes et facilitant le partage viral entre des espèces qui n’avaient auparavant aucune interaction.

Cette augmentation pourrait alors contribuer au « débordement zoonotique » ou à la transmission d’agents pathogènes des animaux sauvages aux humains.

« Nous apportons la preuve que dans les décennies à venir, le monde sera non seulement plus chaud, mais aussi plus malade », alerte l’écologiste des maladies, Gregory Albery, de l’Université de Georgetown.

Les chercheurs rappellent également que la menace est déjà bien présente, étant donné que le réchauffement est maintenant bien engagé.

*Carlson, C.J., Albery, G.F., Merow, C. et al. Climate change increases cross-species viral transmission risk. Nature (2022). https://doi.org/10.1038/s41586-022-04788-w